阿里云的智能经济新模式
过去两年,人工智能的发展显著加速,不仅变得更加智能,也变得更加普及,许多实用的工具已免费提供给用户。但很少有人关注,这种普惠化是建立在什么基础上的?答案并不浪漫,而是通过巨额投资,为数据中心、能源和芯片等基础设施铺路。微软计划到2032年将全球数据中心容量扩大三倍以上,而全球的主要科技公司也在投入数百亿到数千亿美元,来建设机房和电力网络。这一切背后有一个一致的看法:人工智能未来的发展,关键不仅在于模型的复杂性,更在于谁能以更低的成本和更稳定的方式持续生产智能。这场竞争的焦点也逐渐转向电力、芯片、机房和工程交付的斗争。
这一动态对普通人影响甚大:它不仅关系到你使用的AI工具能否长期保持低价,更关乎“智能”是否能够如同电力般成为一种公共资源。近日,阿里云明确了一个目标:通过大量建设数据中心,来满足近乎无限的未来需求。
阿里云的CEO吴泳铭在9月22日的杭州云栖大会上提到两个重要数字:3%和20GW。前者是目前机器思考总量相对于人类的比例,而后者是阿里云设定的目标,即到2032年其全球数据中心的规模将超过20GW。前者表明需求有多大,后者则显示阿里将建立多大的“电厂”。这其中蕴含着一个尚未被完全理解的商业逻辑:如何将智能转化为一种可持续生产的大规模商品,或者称之为GW经济学。 球友会
AI市场的潜力不仅限于一份简单的收入替代算式,比如计算全球程序员、设计师等职位的薪酬,并评估人工智能能替代的是哪一部分。尽管这种分析一方面是对的,但视野依然局限。根据世界银行和OECD的数据,全球知识工作者年收入可达30万亿至40万亿美元,而根据IDC和Gartner的预测,预计2026年全球AI产业收入还不到1万亿美元。实际上,AI的商业化进程正处于初期阶段。
与此不同,阿里云关注的并不是人工智能能替代多少岗位,而是当机器能够不间断地处理思考时,个人可以调动的智力资源是否能突破工时与人口的瓶颈。答案是肯定的。现阶段机器的思考能力约为人类的3%,未来有可能达到人类的1000倍,中间有着三万倍的增长空间。尽管听起来有些科幻,但历史上工业革命已经验证过类似的情况。蒸汽机最初用于抽水,但真正改变世界的是其推动的火车、飞机和火箭等的出现,而不是单纯替代了人类和马匹的劳动。
阿里将如今的人工智能比喻为电气时代的“电灯”。电灯的重要性不容忽视,但电气时代的真正商业价值在于空调、冰箱、计算机等电力衍生的产品。客户的需求正在变化,最初他们为代码补全支付费用,之后编程代理能够理解整个代码库并完成多项任务。从长远来看,企业所购买的可能不再是单独的工具,而是一整段业务结果的实现。这将推动采购、销售、客服等多领域的工作模式转变:客户支付的对象将从单次模型调用变为整体任务的交付。这种变化将改变企业对增长的要求:不再只是“更多人使用AI”,而是每个人能调动的机器工作效率在成倍提升。 球友会
与此同时,模型能力也在不断推动边界的扩展。目前,Qwen团队正在探索递归式自我改进,通过真实反馈发现模型短板,进行实验设计和数据构建,以验证结果,并且计划训练更大规模的参数模型。关键不在于参数的数量,而在于模型能否处理更复杂的任务,以便将未来尚不存在的工作变为市场需求。
随着需求的快速发展,接下来要考虑的是供给能否跟上。目前来看,供给尚未能够满足需求。吴泳铭在会上指出,尽管客户的AI需求强劲,但行业对数据中心的供给严重不足,全球的芯片、电力和网络等资源短缺,制约了算力的增长。AI数据中心的建设远非简单增加几台GPU那么容易,供电、制冷、存储和调度等多个环节共同决定了最终集群的有效算力。
供给侧的成功取决于两个关键因素:第一是规模。20GW代表什么?根据预测,这接近全球数据中心的10%和亚太地区的三分之一。第二是价格。能否让“思考”的成本大幅下降,实现随需随用的理想状态。 球友会
这个过程类似于历史中的一则故事:1884年,华盛顿纪念碑的塔尖使用铝材,因当时铝的价格与银相当,成为象征,而随着电解铝技术的出现,铝的成本骤降,使其成为日常用品。如今,智能化的进程正在走向相似的道路,只有当“思考”的成本不断降低,更多企业才会将机器投入核心业务中。20GW回答了规模问题,而通过芯片、模型和云的协同优化则是解决价格问题。两者结合,构成了阿里对人工智能供给的全面战略。
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